南非一年一度的沙丁鱼洄游

每年的六月和七月之间，南非美国东海岸正被一种奇怪的狂热所笼罩。敏锐的眼睛扫视着遥远的地平线，寻找生命的迹象;而当地的广播电台每天都会更新，提供关于地球上最伟大的自然现象之一的信息——沙丁鱼洄游。

地球上最大的浅滩

沙丁鱼洄游涉及到每年数十亿的Sardinops sagax，通常被称为南非沙丁鱼或沙丁鱼。它已经出现在无数的纪录片中，包括BBC的大自然的伟大事件；并一直是广泛研究的对象。尽管如此，我们对奔跑的机制以及为什么会发生这种情况却知之甚少。

可以肯定的是，每年在开普敦营养丰富的阿古拉斯河岸冰冷的海水中，大量的沙丁鱼产卵后，洄游就开始了。在产卵后，大多数沙丁鱼沿着南非西海岸向北移动，那里的海水一年四季都很凉爽。这里的环境对沙丁鱼来说是完美的，这是一种只能忍受低于70°F/21°C的冷水物种。

另一方面，南非东海岸则受到更温暖的、向南流动的阿古拉斯洋流的冲刷。然而，每年的6月到7月，寒冷的本格拉洋流从好望角向北推进，在海岸和离岸温暖的海水之间形成了一条狭窄的通道。这样，一些来自阿古拉斯海岸的沙丁鱼就能沿着东海岸一直游到很远的地方夸祖鲁-纳塔尔省．

鱼群成群结队地洄游，由于本能地在鱼群中寻求安全，而且无法跨越本格拉和阿古拉斯洋流之间的屏障，鱼群被包围在海岸。有时，这些浅滩的长度可达4.5英里/7公里，深度可达100英尺/30米，传说有些甚至在太空中都能看到。

沙丁鱼洄游的捕食者

不可避免地，大量食物的涌入吸引了无数的海洋捕食者。其中，最常与沙丁鱼潮联系在一起的两种动物是塘鹅，一种美丽的奶油色海鸟，以及常见的海豚。这两个物种特别适应，能够首先找到鱼群。因此，对于人类和捕食者来说，它们都是沙丁鱼活动的可靠指标。

一旦海豚找到了沙丁鱼，它们就会和塘鹅一起放牧，把它们分成更小的鱼群，称为鱼饵球。然后盛宴开始了，鸟儿和海豚随心所欲地啄食被骚扰的沙丁鱼，在此过程中吸引了其他猎人。通常情况下，这些鲨鱼包括铜鲨、宽吻海豚和强大的布莱德鲸，布莱德鲸常常一口吃掉整个鱼饵。

人类也热切地期待着沙丁鱼洄游的赏金。当渔船队在近海忙碌的时候，居住在沿海的当地人用围网捕获了成千上万的沙丁鱼，当它们进入浅滩寻找食物时。人们认为，生还者在夸祖鲁-纳塔尔省温暖的水域中产卵，让卵向南漂流，一路漂流到阿古拉斯河岸，第二年在那里孵化。

出现这一现象

体验沙丁鱼洄游的最佳方式是在水中，事实上，它已经成为热衷的愿望清单事件潜水员和水下摄影师。没有什么比肾上腺素看着鱼饵球在你眼前被鲨鱼和海豚耗尽，你不需要有潜水证书。许多经营者也提供自由潜水或浮潜之旅。

对于那些不想被弄湿的人来说，大部分的动作都可以在海浪上面看到。沙丁鱼洄游活动恰逢南非一年一度的沙丁鱼洄游座头鲸迁徙乘船旅行可以让你有机会欣赏鲸鱼的杂技表演，同时也可以留意海豚和海鸟。在陆地上，像马盖特、斯考特堡和林尼公园这样的海滩，每当沙丁鱼群经过时，就会成为活动的聚集地。

*应该指出的是，虽然沙丁鱼洄游通常发生在每年的6月至7月，但包括气候变化和过度捕捞在内的一系列因素使洄游变得越来越不可靠。那些计划绕着Run跑一圈的人需要知道，不能保证能看到，而且活动每年都有很大的变化。

Jessica Macdonald对本文进行了部分更新和重写。