生态旅游目的地面临着一场无声的危机

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以负责的旅行为特色，生态旅游有助于保护环境，维持地方经济，并旨在教育旅行者在过程中自然和野生动物的重要性。根据这一点联合国世界旅游组织(联合国世界旅游组织)，成功的生态旅游包含教育特色，强调小型的，当地拥有的企业，并最大限度地减少对自然和社会的负面影响。最后，它支持保护和维护它所依赖的景点和目的地。

当您购买自然保护区的入场券时哥斯达黎加例如，这些钱用于在保护区工作的员工以及保护区内的保护和研究项目。无论是如何为寄主社区和致力于保护或管理保护领域的组织的经济优势，越来越意识到对野生动物或自然资源，或为当地人提供可持续收入机会，生态旅游有助于维持旅行者与自然之间的微妙平衡。

那么，当旅游业戛然而息时，会发生什么呢?生态旅游的突然和急剧下降如何影响依赖它们的社区和环境?

生态旅游的作用

从气候变化和栖息地丧失到贫困和非法野生动物贸易，即使没有大流行带来的额外压力，保护工作也有足够多的障碍。当一个旨在为游客提供负责任的、基于自然的体验的行业突然停止时，它可能颠覆的不仅仅是当地经济。

对于许多社区，特别是不发达国家的社区来说，旅游预订的毁灭性损失导致了用于保护活动和当地生计的资金大幅减少。在某些南非和东非国家，以自然为基础的旅游企业很难获得紧急救济资金，因此世界野生动物基金和全球环境基金组织了近200万美元来开发一个基于非洲自然的旅游协作平台。

联合国世界旅游组织发现，2020年国际游客人数下降了74%，代表着旅游出口损失了约1.3万亿美元。数据还显示，游客支出可能下降，这将导致1亿至1.2亿个直接旅游业就业岗位面临危险，其中许多是中小型企业。

随着旅游收入的减少，用于保护和保护的资金也会减少，自然地区也会遭受损失。2015年，联合国世界旅游组织的一项调查确定，14个非洲国家为自然保护区创造了1.42亿美元的门票收入。旅游关机意味着高度依赖于基于旅游的工作的领域正在为期几个月，没有收入和限制货币安全网的选择。如果没有这些机会，社区可能必须转向更具利用或环境不可持续的收入来源，以便养活家庭。

在某些情况下，公园机构的运营资金有一半以上依赖于旅游业。由于有大量的高度濒危物种，它们的全部数量都被限制在一个单一的保护区内，保护这些受威胁的物种难以置信地依赖于旅游业收入。生态旅游的工作不局限于导游或售票员，也包括公园管理员和巡逻人员，他们的工作是保护保护区免受非法偷猎者、伐木工和矿工的侵害。

在巴西，研究人员预测，2019冠状病毒病危机期间游客数量的减少将导致在保护区周边经营的旅游企业销售额损失16亿美元，并导致5.5万个永久性或临时性工作岗位的损失。在纳米比亚，公共保护区将失去1000万美元的直接旅游收入，并威胁要为至少700名进行反偷猎巡逻的野生动物警卫提供资金。

虽然有很多对旅游中断的环境补贴（让地球有机会从基于运输的碳排放并允许野生动物免于人类互动的自由，命名几个），大流行对生态旅游的负面影响很难忽视。

减少生态旅游是对自然的收费

根据一项由高级别小组委托进行可持续海洋经济的研究，自2020年代开始以来，小岛屿国家在旅游业收入下降了24％。该报告还引用了巴哈马而帕劳的国内生产总值(GDP)将至少下降8%马尔代夫而塞舌尔的GDP预计将下降16%。2020年，斐济酒店和旅游协会报告说，自疫情爆发以来，至少有279家酒店和度假村关闭，25 000名工人失业。

这些沿海社区的政府经常使用海洋旅游的收入来资助海洋研究、保护和监测或保护行动。一个典型的例子是，在菲律宾图巴塔哈珊瑚礁自然公园，生态旅游占了保护海洋区域免受非法捕捞的保护预算的一半以上。

虽然少数海洋保护区可以在地方政府的帮助下弥补收入失去的收入（特别是来自澳大利亚政府的伟大障碍礁，但收到了澳大利亚政府的紧急资金）其他人并不幸运。印度尼西亚的NUSA Penida海洋保护区的预算面临着2020年旅游费用的大量损失，实际上遭受了50％的政府资金，以便优先考虑当地Covid-19回应。

国际保护大自然（IUCN）的联盟最近对大流行对自然的影响的研究表明，非洲和亚洲是受影响最严重的影响。由于大流行，非洲的一半以上受保护区域被迫停止或减少现场巡逻，反偷猎运营和保护教育。

在乌干达在美国，1996年至2018年期间的严格保护工作使山地大猩猩从极度濒危物种红色名单中消失，但过去几十年实现的大猩猩数量大幅增长有可能逆转。由于大流行期间生态旅游的减少，乌干达保护大猩猩的主要收入来源几乎枯竭。更糟糕的是,丧失以旅游业为基础的工作的可靠收入来源在周围的社区中，可以推动当地人转向偷猎，以便使他们结束。

在柬埔寨发生的一起偷猎者杀死三只极度濒危鸟类——巨朱鹭的事件后，野生动物保护协会透露，自疫情爆发以来，该地区的偷猎行为突然激增。这三种鸟类占全球总数的1%到2%。

在2020年4月下旬，保护非营利性Panthera报告说，在Covid-19锁定期间，野生猫偷猎，特别是Jaguars和Pumas的增加，在哥伦比亚的锁上。该组织担心，由于封锁导致裁员，巡逻和执法人数减少，偷猎者更有信心将触角伸向保护区。

偷猎并不是导致自然旅游业出现裂痕的唯一因素;根据巴西国家空间研究所的数据，2020年4月巴西雨林的毁林量比2019年同月增加了64%。因此，巴西武装部队部署了3000名士兵和环境官员，以帮助控制非法伐木工的涌入，这些人在政府关闭期间仍在继续经营。活动人士担心，猖獗的活动也可能威胁到与世隔绝的土著社区，使他们面临前所未有的COVID-19暴露。

负责任的生态旅游的未来

世界已经看到新冠肺炎疫情的影响，未来旅游业是否会优先考虑以自然为基础的生态旅游?全球危机无疑让我们有机会重新思考旅游业和自然之间的关系，以及旅游业如何影响社会和环境资源。如果游客花时间做出更明智的决定，他们就有能力推动合法和可持续的生态旅游的经济需求。

布鲁诺Oberle博士世界自然保护联盟一般总干事表示，在2021年期刊发布的陪同下，这是最好的陈述：“虽然全球卫生危机仍然是一个优先事项，但这项新的研究揭示了Covid-19大流行在保护努力和社区的严重收费的严重性致力于保护自然。让我们不要忘记只有通过投资健康的性质，我们可以为我们从大流行的恢复提供坚实的基础，避免未来的公共卫生危机。“

有几种方式可以让旅行者在未来的旅行中优先考虑负责任的、可持续的生态旅游。在预订之前，查明该组织是否为保护其自然生态系统和野生动物提供直接的经济贡献或利益。此外，不要害怕询问你的旅游公司或住宿单位，他们采取了哪些措施来保护当地环境。寻找像回收或减少，采购本地产品而不是进口产品的活动，鼓励可持续的做法(如带来可重复使用的水瓶或使用reef-safe防晒霜），并提供教育或意识计划，以教授他们的客人对周围的自然区域的重要性。生态旅游是关于使用旅游作为保护和经济的宝贵工具，而不是利用自然资源的借口。

成功的生态旅游不仅雇佣当地社区的成员，还承认当地人民的整体权利和文化信仰。为当地居民和企业创造经济利益只是冰山一角;对生态旅游机构来说，与当地人合作，赋予他们权力是很重要的。COVID-19大流行为许多严重依赖旅游业收入维持成功运营的企业提供了良好的学习经验;展望未来，人们可能会更加重视找到促进当地社区长期可持续利益的方法，以便在未来旅游业再次中断时，他们不会受到如此严重的打击。